它來源拉丁语的sculpture,是"削去,刻出"的意思.它是以雕,刻,塑等手段制作三维空间形象的美术种类.。
雕塑制作的传统材料有石,竹,木,树脂,粘土,石膏,金属等.按用途划分,它可分为纪念性雕塑,装饰性雕塑,宗教雕塑,圆林雕塑,架上雕塑以及奖杯,奖牌等,按材料來分,它可分为泥塑,木雕,石雕,陶雕,人物雕塑瓷塑,铜塑,玉雕等.按照体裁体制一般又可分为圆雕,浮雕(有高低之分),透雕.圆雕是完全立体的形象,不附在任何背景上,可以从任何角度欣赏.。
浮雕常指以一个底板为依托上雕出凸起的形象.它只在一个侧面可观赏,它常有简单的背景和情节,如天安门英雄纪念碑碑座上的浮雕.透雕是在平面浮雕的基础上去掉底板,形成部分圆城市雕塑雕的形象,又称镂空浮雕.如紫禁城金銮殿后的屏风.。
现在又出现了许多新型的雕塑类型,如彩雕,冰雕,根雕等,还有直接从人体翻制后再作加工的等身大的彩塑,利用电光效应产生颤动美感的声光雕塑。
还有一些传统的四维雕塑,五维雕塑,软雕塑及动态雕塑.這些都代表雕塑艺术冲破传统的世界观,冲破三维的,静态的,广场雕塑视觉的形式向多维时空发展的新方向.。
标志性的城市雕塑。
标志性的城市雕塑作品发挥了说明性的功能,树起了形象的标志,有的含蓄生动,寓意深远,形象优美,鲜明易懂,雅俗共赏,成了城市景观中的重要部分。
布鲁塞尔的标志雕塑《撒尿的男孩》实在是小得不起眼的雕塑,如果没有导游的指引,一个外来人要找到它真的很困难,但是景观雕塑,它的名气却很大,如果没有看到它,就好像没有到过布鲁塞尔一样,原因是这个雕塑背后有个关于这个小孩子撒尿救了全城人的故事,讲述了罗马城来历的故事,因而《撒尿的男孩》成了布鲁塞尔的标志。
展览陈设性的城市雕塑。
这种在室外布置雕塑的方法与一般城市雕塑所要求的原则不同,而是把各类雕塑作品如同展览陈设那样布置起园林雕塑来,让公众集中观赏多种多样的优秀雕塑作品,也有的是全部为一位作者的作品,围绕一个专题,经严格的总体设计构成的。
以雕塑为主的的大型艺术综合体。
在人类文明史上,古代艺术家已多次很有经验的运用包括建筑,园林,雕塑,绘画,文学等多种形式,使这些人文环境空间传达出更为丰富的思想内涵,表现出更为强烈的艺术魅力。