它來源拉丁语的sculpture，是＂削去，刻出＂的意思．它是以雕，刻，塑等手段制作三维空间形象的美术种类．。

雕塑制作的传统材料有石，竹，木，树脂，粘土，石膏，金属等．按用途划分，它可分为纪念性雕塑，装饰性雕塑，宗教雕塑，圆林雕塑，架上雕塑以及奖杯，奖牌等，按材料來分，它可分为泥塑，木雕，石雕，陶雕，人物雕塑瓷塑，铜塑，玉雕等．按照体裁体制一般又可分为圆雕，浮雕（有高低之分），透雕．圆雕是完全立体的形象，不附在任何背景上，可以从任何角度欣赏．。

浮雕常指以一个底板为依托上雕出凸起的形象．它只在一个侧面可观赏，它常有简单的背景和情节，如天安门英雄纪念碑碑座上的浮雕．透雕是在平面浮雕的基础上去掉底板，形成部分圆城市雕塑雕的形象，又称镂空浮雕．如紫禁城金銮殿后的屏风．。

现在又出现了许多新型的雕塑类型，如彩雕，冰雕，根雕等，还有直接从人体翻制后再作加工的等身大的彩塑，利用电光效应产生颤动美感的声光雕塑。

还有一些传统的四维雕塑，五维雕塑，软雕塑及动态雕塑．這些都代表雕塑艺术冲破传统的世界观，冲破三维的，静态的，广场雕塑视觉的形式向多维时空发展的新方向．。

标志性的城市雕塑。

标志性的城市雕塑作品发挥了说明性的功能，树起了形象的标志，有的含蓄生动，寓意深远，形象优美，鲜明易懂，雅俗共赏，成了城市景观中的重要部分。

布鲁塞尔的标志雕塑《撒尿的男孩》实在是小得不起眼的雕塑，如果没有导游的指引，一个外来人要找到它真的很困难，但是景观雕塑，它的名气却很大，如果没有看到它，就好像没有到过布鲁塞尔一样，原因是这个雕塑背后有个关于这个小孩子撒尿救了全城人的故事，讲述了罗马城来历的故事，因而《撒尿的男孩》成了布鲁塞尔的标志。

展览陈设性的城市雕塑。

这种在室外布置雕塑的方法与一般城市雕塑所要求的原则不同，而是把各类雕塑作品如同展览陈设那样布置起园林雕塑来，让公众集中观赏多种多样的优秀雕塑作品，也有的是全部为一位作者的作品，围绕一个专题，经严格的总体设计构成的。

以雕塑为主的的大型艺术综合体。

在人类文明史上，古代艺术家已多次很有经验的运用包括建筑，园林，雕塑，绘画，文学等多种形式，使这些人文环境空间传达出更为丰富的思想内涵，表现出更为强烈的艺术魅力。